87版电视剧《红楼梦》中林黛玉的扮演者陈晓旭因乳腺癌医治无效而去世，终年42岁。
乳腺癌究竟是个什么样的病？是不是“很要命”呢？
一、乳腺癌的发病情况
从全球范围来看， 2002年乳腺癌发病达到120万，2005年全球乳腺癌新发病例超过了110万，预计2006年乳腺癌的新发病例将达到140万。欧美国家乳腺癌的发病率比较高，七八个妇女当中就会有一个人患乳腺癌。中国不是乳腺癌的高发国家，但是发病的增长速度却高出高发国家1到2个百分点。现在在我们国家，有些城市的乳腺癌已经占到女性肿瘤发病的第一位，也有些城市占到第二位。上海和武汉，占到女性肿瘤的第一位，北京、天津、哈尔滨占到第二位。
更令人担忧的是，与西方国家比较，我国乳癌患者发病年龄较轻,发病高峰年龄在40~ 49岁，比西方妇女早10-15年。就诊时病人分期相对较晚,术前III、IV期病人比例约为30%,而同期美国比例为15%。尽管随着人们防癌意识的增强，早期发现有进步，但仍然不够。
二、乳腺癌的早期表现
早期乳癌多无明显症状，偶而发现乳房硬结，大部分为无痛性，少数有痛，因而往往使患者丧失警惕，误认为是炎症或经前期的乳房变化而延误诊治，必须引以为戒。乳癌肿块最常见于乳房的外上方及中心部位(约70%)，有时可发现单侧性乳头有血性溢液，遇此情况要立即就医。有时乳房肿块不明显，但腋窝处发现有肿物时也应就医，因腋窝淋巴结是乳癌最早的转移部位。
三、乳腺癌的高危人群
如果你的母亲、姐妹中有一人以上患过乳腺癌，那么你本人患乳腺癌的可能性较大；
此外，第一次妊娠年龄大于30岁的妇女及从未生育过的妇女；
进食过多的动物脂肪，绝经后体重超重的女性；
患某些慢性乳腺疾病(如导管上皮不典型增生、乳头状瘤病等)；
月经初潮年龄在12岁之前或停经在55岁之前的女性都比较容易得乳腺癌。
长期应用雌激素以控制更年期症状的妇女，许多年后乳腺癌发生的危险性会增加。
一侧乳腺癌患者，对侧乳房生癌的机会也比正常人高5-7倍。
四、乳腺癌的早期检查
建议40岁以上女性应该在医生指导下学会乳房自检，定期到医院做体检，每年做一次钼靶检查。第二个是B超的检查。B超是乳腺X线检查最重要的补充，可用于评估年轻女性或妊娠、哺乳期妇女的乳腺病变。其他的还有比较特殊的检查，比如乳房的核磁共振检查，还有PET-CT检查。
厦门国泰妇科医院妇科陈主任：自我检查的方法主要是两个方面：一个是看，一个是摸。“看”是指在洗澡后对着镜子看乳房的外形是否有变化，是否对称？是否有肿块？乳头是否有凹陷等等。“摸”是指躺在床上或者站着，用左手摸右边乳房，用右手摸左边乳房，检查是否有肿块，是否有乳头出水等变化。一般来讲，自我检查的时间应选择在月经后7到10天，如果为绝经后妇女，应每月定期做一次自我检查。
到医院做体检我们建议没有乳腺症状的女性在39岁以前，应该每三年检查一次。40到50岁的，应该每年做一次检查。50岁以上的应每年做体检，而且应每年做X线检查。
目前为止乳房的X线检查是国际上公认的早期检查手段之一。它可以准确的发现早期病变，并且相对比较经济可行。但是，对于相对年轻的乳房比较致密的女性来说，B超也是一个可行的手段。有条件的话，可以做核磁共振检查。红外检查由于它的缺点在欧美国家很少使用，一般认为红外线检查的敏感性和特异性相对都比较差一些。
五、乳腺癌的治疗
乳腺癌是一个治愈率比较高、愈后比较好的肿瘤。治疗乳腺癌最主要的是要遵循规范化的治疗方案，在规范化的基础上进行个性化的治疗。患者被确诊为乳腺癌后，医生会制定一个详细的治疗方案。
乳腺癌主要治疗手段有手术、放疗、化疗、内分泌治疗和生物治疗，手术可以切除原发肿瘤，放疗可以加强局部治疗的效果，在早期乳腺癌化疗、内分泌治疗和生物治疗，可以消灭扩散到全身的微小转移病灶，提高治愈率。
而晚期乳腺癌主要治疗方法是化疗，内分泌治疗和生物治疗，没有一种治疗手段比另一种治疗手段更好，或者说某种治疗手段处于优先地位的做法，目前认为对乳腺癌应该采用综合治疗，也就是说只有合理的运用现有的治疗手段，才能够达到最佳的治疗效果。
